Dans le cadre du projet « Promouvoir la préservation et l’accessibilité du patrimoine documentaire africain en péril », un vaste programme de renforcement des capacités a été officiellement mis en route. Une série d’ateliers de formation consacrée aux manuscrits anciens du Mali a été inaugurée à cette occasion.

Menée par le bureau de l’Unesco au Mali, en collaboration avec l’organisation non gouvernementale Savama-DCI, cette initiative a pour ambition de renforcer les compétences de plus de 70 participants, issus de familles détentrices de manuscrits, d’étudiants et de chercheurs. L’objectif est de mieux préserver et valoriser ce patrimoine inestimable.

Les manuscrits anciens du Sahel, et plus particulièrement ceux du Mali, représentent une source unique de savoirs. Ils témoignent de la richesse historique et intellectuelle du continent africain. Face aux menaces que font peser les crises sécuritaires et les changements climatiques, leur sauvegarde est devenue une priorité nationale et internationale.

Le programme de formation est structuré autour de deux ateliers complémentaires :

• Le premier atelier, qui se déroule du 29 juin au 1er juillet 2026, est consacré aux techniques de prospection et d’identification des manuscrits anciens. Il permettra aux participants d’acquérir les compétences nécessaires pour repérer, localiser et identifier les manuscrits au sein des familles, des bibliothèques et autres lieux de conservation.
• Le deuxième atelier, prévu du 2 au 4 juillet 2026, portera sur les techniques d’inventaire et d’établissement de répertoires. Les participants y apprendront à collecter, organiser et décrire les informations relatives aux manuscrits, ainsi qu’à élaborer des notices descriptives normalisées.

L’ouverture de ces deux sessions a été présidée par le représentant du ministre de l’Artisanat, de la Culture, de l’Industrie Hôtelière et du Tourisme, en présence du chef par intérim du bureau de l’Unesco au Mali et du président exécutif de l’ONG Savama-DCI, le 29 juin 2026. Ces ateliers couvrent l’ensemble de la chaîne de gestion des manuscrits anciens, depuis l’identification jusqu’à la documentation systématique, au bénéfice de 15 agents issus de familles détentrices.

« Le département de l’Artisanat, de la Culture, de l’Industrie Hôtelière et du Tourisme vous assure de son accompagnement constant pour la réussite de ce projet et accordera une attention toute particulière aux résultats attendus et à leurs impacts », a déclaré M. Mamadou Cissé, conseiller technique, représentant du ministre en charge de la Culture.

Quant au chef du bureau, M. Ali-Mohamed Sinane, il a souligné : « Préserver les manuscrits anciens, c’est préserver notre mémoire, notre identité et notre histoire commune. C’est également transmettre aux générations futures un héritage intellectuel d’une valeur inestimable. Je formule le vœu que ces ateliers soient riches en échanges, en apprentissages et en engagement, et qu’ils contribuent de manière significative aux efforts de sauvegarde du patrimoine documentaire du Mali. »

Au terme de ces deux ateliers, les bénéficiaires seront capables de mener des missions de terrain, d’identifier correctement les manuscrits, de les décrire et de contribuer à leur intégration dans des systèmes d’inventaire structurés.

Ce programme de formation, qui se poursuivra dans les mois à venir pour les étudiants et chercheurs sur les thématiques d’édition critique et de traduction des manuscrits anciens, marque une étape importante dans la consolidation des capacités nationales en matière de protection et de valorisation des manuscrits anciens au Mali.

À travers ces ateliers, l’Unesco et ses partenaires, notamment le gouvernement du Japon, réaffirment leur engagement pour la sauvegarde du patrimoine documentaire africain. L’objectif est non seulement de préserver ces trésors pour les générations futures, mais aussi de renforcer leur reconnaissance par le grand public comme patrimoine culturel d’importance historique.