À Banjul, une initiative d’envergure a été lancée par l’Autorité régionale de la concurrence de la CEDEAO (ARCC) et le Programme d’appui à la concurrence et à la sécurité des produits de consommation en Afrique subsaharienne (PACoSPro). Cette vaste campagne de sensibilisation en Gambie vise à préparer les acteurs publics et privés d’Afrique de l’Ouest aux défis concurrentiels qu’engendrent la transformation numérique et l’intensification du commerce régional.

Du 15 au 17 juin, un séminaire national sur le droit et la politique de la concurrence a réuni des dirigeants des deux institutions à Banjul. Ils ont souligné l’impératif d’une action concertée pour contrer les nouvelles pratiques anticoncurrentielles qui émergent avec l’essor des échanges transfrontaliers et des plateformes numériques.

Lors de l’ouverture des travaux, le Dr Simeon Koffi, directeur exécutif de l’ARCC, a insisté sur le fait que les profondes mutations économiques actuelles exigent une coopération accrue entre les autorités de la concurrence, les administrations publiques, les organisations régionales et les partenaires internationaux.

Selon ses propos, seule une approche coordonnée et inclusive permettra d’édifier des marchés plus résilients, équitables et mieux intégrés, au bénéfice direct des populations ouest-africaines.

« Nous maintiendrons et intensifierons notre collaboration avec les autorités nationales de la concurrence, l’UEMOA, les autres communautés économiques régionales, le Forum africain de la concurrence, ainsi qu’avec nos partenaires internationaux », a affirmé le responsable de l’ARCC.

Intervenant pour le compte du PACoSPro, Mme Mariana Tavares a rappelé que ce programme, financé par l’Union européenne, soutient les institutions régionales et nationales dans l’élaboration et l’harmonisation des cadres réglementaires liés à la concurrence et à la protection des consommateurs.

Elle a précisé que l’un des principaux objectifs du programme est d’assister les autorités compétentes dans la mise en œuvre de politiques cohérentes et efficaces, capables d’encadrer des marchés en constante évolution.

Au nom du ministre gambien du Commerce, de l’Industrie, de l’Intégration régionale et de l’Emploi, la secrétaire permanente adjointe, Mariama Fofana, a réitéré l’engagement ferme de la Gambie en faveur d’une concurrence loyale et d’une protection renforcée des consommateurs.

Elle a mis en lumière le rôle essentiel de la concurrence comme moteur d’innovation, d’accroissement de la productivité, d’attraction des investissements et de promotion du développement économique.

« La mise en place d’un environnement propice à une concurrence équitable, à la protection des consommateurs et au développement du secteur privé reste une priorité nationale », a-t-elle déclaré.

Les participants ont également convenu que les défis posés par la mondialisation des échanges et l’économie numérique dépassent les capacités d’action d’une seule entité. Une convergence des efforts entre les acteurs nationaux, régionaux et internationaux est donc indispensable.

Les organisateurs estiment que la collaboration entre l’ARCC, le PACoSPro et la Commission gambienne de la concurrence et de la protection des consommateurs (GCCPC) représente une avancée majeure pour l’espace CEDEAO. Elle vise à renforcer la prévisibilité des mécanismes de régulation, à accroître l’attractivité des marchés ouest-africains pour les investisseurs et à garantir aux consommateurs les bénéfices de l’intégration économique régionale.

Ce partenariat témoigne également de la volonté de la région de s’aligner sur les meilleures pratiques internationales en matière de droit de la concurrence et de protection des consommateurs, dans un contexte où l’économie numérique redessine rapidement les règles du marché.