Situé en Afrique de l’Ouest, le Mali fait face à une crise nutritionnelle majeure qui touche l’ensemble de sa population. Avec plus de 15 millions d’habitants, ce pays du Sahel peine à endiguer les ravages d’une malnutrition persistante malgré les dispositifs de prévention déployés ces dernières années. Quels sont les visages de cette crise et comment y remédier ?

Une situation alarmante pour les enfants et les familles maliennes

La malnutrition au Mali ne se limite pas à quelques zones : elle frappe plusieurs régions du pays. Face à un taux de mortalité infantile élevé – près d’un enfant sur cinq ne franchit pas le cap des 5 ans –, les autorités maliennes ont fait de la nutrition une priorité nationale. Cette problématique, souvent invisible, engendre des conséquences dramatiques à court, moyen et long termes, tant pour les foyers que pour l’économie du pays.

Parmi les facteurs aggravants, on note des naissances rapprochées au sein des familles. Ce phénomène, couplé à la taille importante des ménages, aggrave significativement les risques de malnutrition chez les jeunes enfants et les mères.

Des chiffres qui dépassent les seuils d’alerte

Les données récentes révèlent une situation critique :

• 15 % de la population malienne souffre de malnutrition aiguë globale (modérée ou sévère), un taux bien supérieur à la limite d’alerte internationale fixée à 10 % ;
• 38 % des enfants de moins de 5 ans sont touchés par la malnutrition chronique, alors que le seuil critique établi par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) est de 20 % ;
• Plus de 80 % des enfants de moins de 5 ans et 65 % des femmes maliennes souffrent d’une carence en fer, l’un des taux les plus élevés au monde. Cette déficience nuit gravement au développement intellectuel des enfants et peut entraîner des complications dès la grossesse.

Avec 40 % de la population concernée, la malnutrition représente un défi sanitaire colossal pour le Mali.

Les initiatives pour combattre la malnutrition

Pour endiguer cette crise, le gouvernement malien a élaboré une stratégie nationale de nutrition, accompagnée d’un plan d’action visant à mobiliser des financements dédiés. Parmi les mesures phares :

• L’iodation universelle du sel, adoptée récemment pour lutter contre les troubles liés à la carence en iode. Aujourd’hui, 79 % des foyers maliens utilisent du sel iodé, un chiffre encore en dessous de l’objectif de 90 % ;
• Les Semaines d’intensification des activités nutritionnelles (SIAN), organisées deux fois par an depuis 2005. Ces campagnes, qui couvrent 95 % du territoire, ciblent les enfants de 6 à 59 mois et ont été intégrées aux habitudes locales. Elles incluent la distribution de vitamine A et de comprimés de déparasitage, des compléments essentiels pour réduire la mortalité infantile ;
• Une approche communautaire promue par l’Unicef et ses partenaires, axée sur la sensibilisation et le dépistage précoce. Les communautés sont formées pour reconnaître les signes de malnutrition, détecter les cas urgents et intervenir rapidement. L’accès à l’eau potable et l’identification des facteurs déclencheurs de la malnutrition sont également au cœur des actions menées.

En 2010, seulement la moitié des enfants maliens atteints de malnutrition aiguë sévère bénéficiait d’une prise en charge. Depuis, cette couverture s’améliore progressivement, grâce à l’engagement conjoint de l’État, de l’Unicef et des ONG.

La lutte contre la malnutrition au Mali reste un combat de longue haleine, mais les avancées réalisées offrent un espoir tangible pour les générations futures.