Les données officielles de la BCEAO indiquent une inflation moyenne de 0,0 % dans l’ensemble de la zone monétaire. Pourtant, pour les habitants du Mali, du Niger et du Burkina Faso, ce chiffre est un leurre. La relative stabilité des prix vantée à Dakar ne traverse pas les limites de l’Alliance des États du Sahel (AES).

La baisse des prix internationaux et une météo favorable ont apporté un répit aux zones côtières, mais le cœur du Sahel reste pris dans une spirale inflationniste. Les discours officiels à Bamako, Niamey et Ouagadougou mettent systématiquement en avant des causes extérieures ou des complots, passant sous silence l’impact de leurs propres décisions.

L’impasse du tout-militaire et la déstructuration des marchés

L’insécurité demeure le principal moteur de la hausse des prix dans la région, et sa persistance remet en cause l’efficacité des politiques des gouvernements de transition. Bien que ces derniers aient promis de reconquérir rapidement le territoire, les principales routes commerciales restent paralysées. Les barrages dressés par les groupes armés ne sont pas de simples obstacles militaires ; ils démontrent l’incapacité des régimes à protéger les circuits économiques essentiels.

En consacrant la majorité du budget à l’effort militaire et à l’acquisition d’armements, les autorités ont négligé les infrastructures de stockage et l’aide directe à l’agriculture. Les limitations d’accès aux terres agricoles s’accentuent, asphyxiant la production locale. Au final, la militarisation excessive de l’économie n’a pas restauré la sécurité, mais elle a réduit l’offre alimentaire.

Souverainisme de façade et réalités logistiques

Les déclarations souverainistes et la volonté de rupture économique de l’AES se heurtent à la réalité des marchés. En cherchant à contourner les réseaux commerciaux établis pour privilégier des voies politiquement acceptables, les coûts augmentent directement pour le consommateur. Éviter les ports naturels de la région pour des raisons diplomatiques allonge les trajets, les rend plus complexes et plus chers. Ce sont les familles sahéliennes qui subissent, sur les marchés, le prix de ces ruptures idéologiques.

En outre, la gestion centralisée et souvent autoritaire des circuits de distribution par les régimes militaires produit des conséquences néfastes. Les tentatives de contrôle bureaucratique des prix ou les pressions exercées sur les commerçants traditionnels dissuadent le secteur privé, provoquent des pénuries artificielles et alimentent un marché parallèle où les tarifs grimpent.

Les limites du déni économique face à la réalité monétaire

Devant une inflation aussi structurelle, le durcissement de la politique monétaire de la BCEAO révèle ses faiblesses. On ne résout pas des pénuries concrètes et des routes bloquées en relevant les taux directeurs. Cependant, au-delà des mesures de la banque centrale, c’est l’étouffement budgétaire interne de ces pays qui préoccupe.

En se coupant d’une partie des donateurs et des dispositifs de solidarité régionaux, le Mali, le Niger et le Burkina Faso ont fortement limité leurs capacités financières. Les ressources publiques étant absorbées par les dépenses de sécurité et le fonctionnement des institutions de transition, les gouvernements ne peuvent ni établir de véritables filets sociaux ni octroyer de subventions importantes pour atténuer l’impact de la cherté de la vie.

Aussi longtemps que les dirigeants de l’AES mettront en avant un discours victimaire et la rupture politique plutôt qu’une gestion économique pragmatique et une véritable protection des acteurs marchands, le choc de la vie chère continuera d’affaiblir les populations. Les indicateurs d’inflation de l’UEMOA resteront alors complètement décalés de la réalité vécue par les Sahéliens.