Christine Fages, ambassadrice de France au Sénégal, a défendu l’idée d’une relation bilatérale fortement basée sur le respect de la souveraineté du Sénégal. Dans un entretien avec L’Observateur, elle a souligné que les deux pays disposent de mécanismes institutionnels permettant de gérer les dossiers sensibles et de préserver le dialogue.

La diplomate a également abordé la question des visas, en soulignant les difficultés liées à l’externalisation d’une partie des procédures et les critiques portant sur les délais de rendez-vous. Elle a rappelé que la France reçoit environ 53 000 demandes de visa par an au Sénégal, soit près de la moitié des demandes enregistrées dans les pays de l’Union européenne présents dans le pays.

Christine Fages a également revu sur les événements de Thiarioye 44 et sur le travail de mémoire engagé entre les deux pays. Elle a souligné que la France a transmis des documents aux autorités sénégalaises et reste disposée à accompagner les travaux scientifiques nécessaires pour faire davantage la lumière sur les événements.

Enfin, elle a abordé la question du retour au Sénégal de biens culturels conservés en France. La diplomate a rappelé que le sabre d’El Hadj Oumar Foutiyou Tall avait déjà été restitué en 2021 et qu’il est actuellement en cours de procédure pour déterminer lesquels des biens culturels auraient à être restaurés.

Christine Fages a également réaffirmé le soutien du Sénégal par la France dans ses relations avec les institutions financières internationales. Elle a souligné que les échanges engagés témoignent d’une volonté de poursuivre la coopération économique malgré les défis liés à la conclusion d’un nouveau programme.

Enfin, elle a parlé de son expérience personnelle et de son attachement à la culture sénégalaise. La diplomate a cité ‘l’ataya’, qu’elle associe à la convivialité, au partage et au temps consacré aux autres. Un symbole qui, selon elle, traduit une dimension essentielle de la société sénégalaise et de l’accueil réservé aux visiteurs.