Le dossier de Me Abdourahamane Lirwana, avocat poursuivi pour des publications sur les réseaux sociaux, soulève une question déterminante pour l’avenir de la liberté d’expression et de la profession d’avocat au Niger. Placé sous mandat de dépôt depuis deux semaines, il a comparu mardi 6 octobre devant le Tribunal de grande instance hors classe de Niamey. Le ministère public a requis contre lui cinq ans de réclusion ferme et une amende de cinq millions de francs CFA.
Les publications en ligne au cœur des poursuites
Ce qui est reproché à l’avocat, ce sont des contenus diffusés sur les réseaux sociaux. La justice lui impute la « diffusion de données de nature à troubler l’ordre public », une infraction prévue par la législation nigérienne sur la cybercriminalité et lourdement sanctionnée.
Un climat procédural particulièrement tendu
L’audience s’est déroulée dans un contexte de forte tension. La veille de l’ouverture des débats, le collectif d’avocats de la défense avait saisi la Cour d’État pour solliciter le dépaysement du dossier. Selon eux, le tribunal de Niamey ne présentait pas les garanties d’indépendance nécessaires à un procès équitable. La haute juridiction a rejeté cette requête, maintenant l’affaire dans la capitale.
La défense opte pour le silence
Estimant que les droits de la défense étaient bafoués, les conseils de Me Lirwana ont décidé de ne pas plaider. L’accusé, suivant leurs consignes, est resté totalement muet face aux questions du président et du procureur.
Un jugement très attendu
Ce refus de coopérer n’a pas empêché la tenue de l’audience. Sans plaidoirie de la défense, le tribunal a clos les débats et mis l’affaire en délibéré. La décision finale, qui sera scrutée de près par les milieux judiciaires et la société civile, interviendra dans un contexte où la parole publique sur les plateformes numériques est de plus en plus encadrée.