Depuis le putsch de juillet 2023, la junte militaire nigérienne a bâti son fonds de commerce politique sur un prétendu souverainisme. À grand renfort de discours martiaux, de ruptures tonitruantes avec l’Organisation internationale de la Francophonie, de sortie de la Cour pénale internationale et d’expulsions spectaculaires de diplomates, le régime de Niamey clame haut et fort qu’il a brisé les chaînes de la tutelle étrangère. Mais derrière ce théâtre destiné à électriser l’opinion se dissimule une réalité beaucoup plus prosaïque : le pouvoir nigérien est dans l’incapacité de financer seul son propre État et continue de quémander auprès des instances qu’il prétend vilipender.

La mise en scène du « contrôle » : une illusion pour continuer à toucher les aides

L’accueil triomphal réservé au nouveau représentant du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) par le Premier ministre Ali Mahaman Lamine Zeine illustre parfaitement cette hypocrisie d’État. Pour préserver les apparences, le régime exige des émissaires onusiens qu’ils ânonnent le nouveau credo officiel : « Le PNUD n’a pas de programme, il est au service du gouvernement ».

Cette contorsion rhétorique arrange tout le monde, mais ne convainc personne. En vérité, le régime pratique un multilatéralisme opportuniste et cynique. Il claque la porte des institutions internationales dès qu’elles évoquent droits humains, démocratie ou justice, comme avec la CPI, mais se précipite pour leur rouvrir lorsqu’il s’agit de signer des chèques pour des routes, des fournitures scolaires ou des denrées alimentaires.

Une souveraineté « à la carte » qui contredit ses propres serments

Prôner la « Refondation de la République » et la « rupture avec le système néocolonial » tout en dépendant à plus de 40 % de la perfusion financière internationale pour maintenir l’économie à flot relève de la schizophrénie politique.

Où est la cohérence d’un gouvernement qui dénonce le complot international le matin, mais réclame les subsides des agences onusiennes l’après-midi ? La réalité est brutale :

• Une impasse budgétaire flagrante : en dépit des rodomontades sur l’autonomie, les finances publiques restent suspendues à la générosité multilatérale.
• Une instrumentalisation de l’aide humanitaire : le régime exploite la diplomatie du PNUD et des autres agences pour s’acheter une respectabilité internationale à bas prix, tout en rejetant la responsabilité des difficultés économiques sur les sanctions ou les partenaires extérieurs.
• Un chantage à la misère : le pouvoir sait pertinemment que les organisations onusiennes ne peuvent délaisser les populations. Il se sert de cette détresse comme d’un bouclier politique pour imposer son agenda à des institutions condamnées au silence afin de poursuivre leur mission sur le terrain.

Le leurre du rapport de force

L’idée que le Niger dicterait désormais ses conditions à la communauté internationale est un mirage. En se brouillant avec les juridictions internationales et les organisations politiques tout en restant intégralement dépendant des agences d’aide au développement, le Niger ne s’affranchit de rien : il opte simplement pour la forme la plus passive de la sujétion.

La véritable souveraineté ne se mesure pas au nombre de diplomates expulsés du territoire, ni au degré de soumission verbale imposé aux fonctionnaires de l’ONU en transit à Niamey. Elle se mesure à la capacité d’un pays à prélever l’impôt, à générer de la richesse nationale et à financer ses écoles et ses hôpitaux sans le secours du PNUD. Tant que la junte se contentera de réciter des mantras souverainistes tout en vivant des subventions internationales, sa « rupture » ne sera qu’une posture populiste, un calcul de survie politique à court terme, payé au prix fort par le peuple nigérien.