Le contraste était saisissant entre la liesse paraguayenne et la détresse allemande. Les joueurs sud-américains dansaient devant leur banc, saluant leurs supporters en délire, tandis que les Allemands, prostrés dans leur zone technique, cachaient leur visage dans leurs mains. La Mannschaft a été éliminée dès les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, après un match pauvre en qualité mais riche en suspense, conclu par une séance de tirs au but (1-1, 3 t.a.b. à 4).

Dès l’entame, l’Allemagne a dominé la possession de balle (plus de 80 %), mais sans jamais parvenir à être réellement dangereuse. Le Paraguay, en Petit Poucet, a ouvert le score contre le cours du jeu par Enciso (42e). Julian Nagelsmann a tenté un seul changement à la pause (Goretzka pour Nmecha), et les Allemands ont égalisé rapidement par Havertz (54e).

Mais la Nationalmannschaft n’a pas su enchaîner. Mis à part une tête d’Havertz (78e) et une de Goretzka (86e), les occasions se sont faites rares. En prolongation, Tah pensait avoir libéré les siens sur corner (102e), mais la VAR a annulé le but. La qualification s’est jouée aux tirs au but, où les Paraguayens se sont montrés les plus solides mentalement.

Le joueur : José Canale (Paraguay)

Au cœur d’une séance de tirs au but haletante, José Canale a eu le cran de transformer le tir décisif, offrant à son pays une place en huitièmes de finale (1-1, 3 t.a.b. à 4). Le défenseur central, déjà impérial aux côtés de son capitaine Gustavo Gomez, n’avait été trompé qu’une seule fois, par Havertz. Il a parfaitement maîtrisé les différents attaquants allemands (Undav, Havertz, Woltemade) avant de devenir le héros de son équipe.

Le fait : le Paraguay attend les Bleus

Et si l’équipe de France retrouvait le Paraguay en huitièmes de finale ? En cas de qualification face à la Suède, les Bleus affronteraient les Sud-Américains, dans un remake du duel de 1998 à Lens. À l’époque, les hommes d’Aimé Jacquet avaient dû batailler jusqu’en prolongation, s’imposant grâce à un but en or de Laurent Blanc.