Tandis que de nombreuses nations africaines s’orientent vers une plus grande ouverture de leurs frontières, le Cameroun maintient une approche restrictive concernant les voyages. Cette particularité s’explique par une combinaison de trois éléments fondamentaux, d’ordre géopolitique et sécuritaire :

1. Le principe de stricte réciprocité diplomatique

La diplomatie camerounaise s’appuie traditionnellement sur un principe de réciprocité stricte. Les autorités de Yaoundé octroient des facilités de déplacement uniquement aux nations qui accordent des privilèges comparables à leurs ressortissants. En l’absence de progrès dans les discussions bilatérales, le régime de visa demeure inchangé.

2. La sécurité nationale et le « Visa free » en Afrique

Confronté à des menaces sécuritaires significatives, notamment la lutte contre Boko Haram dans l’Extrême-Nord et les troubles persistants dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, le gouvernement camerounais opte pour une gestion rigoureuse de ses frontières. Le visa est perçu comme un mécanisme essentiel pour garantir la sûreté nationale.

3. La lenteur de l’intégration en Afrique Centrale (CEMAC)

À l’opposé de régions comme l’Afrique de l’Est ou de l’Ouest (CEDEAO), la Communauté Économique et Monétaire de l’Afrique Centrale (CEMAC) a longtemps affiché un faible niveau d’intégration en matière de libre circulation des personnes. Malgré l’existence d’un accord d’exemption de visa au sein de la CEMAC, sa mise en œuvre concrète demeure limitée, et la zone peine à s’ouvrir pleinement au reste du continent africain.

📊 Le « Visa Free » en Afrique : un bilan récent (2024-2026)

Afin de situer le contexte, voici un aperçu des nations qui ont initié des politiques significatives d’exemption de visa pour les ressortissants africains au cours des deux dernières années (2024-2026) :

Ces pays africains qui ont ouvert leurs frontières à l’ensemble du continent

Dans l’objectif de dynamiser le commerce et le tourisme intra-africains, plusieurs États majeurs ont rejoint le groupe restreint des pays offrant un accès sans visa préalable à tous les citoyens du continent :

• Le Ghana (Janvier 2025) : L’exemption totale de visa pour tous les ressortissants africains est effective.
• Le Kenya (Janvier 2024) : Le pays a adopté un système « Visa Free » complété par une simple autorisation de voyage électronique (eTA) pour les visiteurs du continent.
• Le Rwanda, le Bénin et la Gambie : Ces nations, déjà à l’avant-garde, poursuivent leur politique d’accès sans visa.
• L’Afrique du Sud (Mise à jour Juillet 2026) : Pretoria a étendu sa liste d’exemptions de visa à 22 pays africains, incluant l’Algérie, la Côte d’Ivoire, le Gabon et le Kenya, pour des séjours de 30 à 90 jours, afin de renforcer l’intégration régionale.

💡 Un chiffre clé pour comprendre l’ouverture continentale

Un indicateur essentiel : le continent affiche un taux d’ouverture de 28 %. Cela signifie que dans environ 28 % des trajets inter-africains, les voyageurs n’ont plus besoin de visa préalable, une nette progression par rapport aux 20 % enregistrés en 2016. Par ailleurs, 31 pays africains ont mis en place un système d’e-Visa.