Le Bénin a franchi un cap institutionnel majeur avec la mise en place officielle de son tout premier Sénat. Cette nouvelle chambre parlementaire, composée de vingt-cinq membres, marque l’entrée en vigueur d’une réforme constitutionnelle ambitieuse visant à renforcer l’équilibre des pouvoirs et la régulation de l’échiquier politique national.

Contrairement aux députés élus, les sénateurs béninois sont désignés soit directement par le chef de l’État, soit en tant que membres de droit, un statut réservé notamment aux anciens présidents de la République. Cette configuration particulière souligne la volonté d’intégrer l’expérience des figures politiques du pays au sein de la nouvelle institution.

L’entrée en fonction sous le signe de l’expérience

La cérémonie d’installation a été marquée par la présence de personnalités éminentes. Élisabeth Pognon, âgée de 89 ans et doyenne d’âge du Sénat, a présidé cette séance inaugurale. Figure emblématique de la justice béninoise, elle fut la première femme à occuper la fonction de présidente de la Cour constitutionnelle.

Dans son allocution, Madame Pognon a souligné l’honneur et la responsabilité des membres fondateurs : « Nous avons, vous et moi, le redoutable privilège d’être les pionniers de cette institution novatrice. » Elle a exhorté ses pairs à œuvrer pour que le Sénat devienne un « pilier de confiance, de stabilité et de consolidation de l’État ».

Des voix influentes au service du développement

Parmi les membres éminents de ce Sénat figurent d’anciens chefs d’État, apportant leur expertise et leur connaissance approfondie des enjeux nationaux. Patrice Talon, qui a dirigé le pays de 2016 à 2026, a exprimé sa fierté de participer à cette dynamique : « Je suis fier d’appartenir à cette génération de leaders qui se dévouent pour notre progression collective. Partout où une contribution est possible, il est de notre devoir d’agir. »

Thomas Boni Yayi, président de 2006 à 2016, siège également au sein de cette assemblée. Paul Hounkpè, unique candidat de l’opposition lors de la dernière élection présidentielle, a également intégré le Sénat. Il a insisté sur l’importance de la cohésion nationale, déclarant : « Ce qui prévaut avant tout, c’est l’unité nationale, afin d’assurer la paix et un épanouissement harmonieux de notre pays. »

Contexte d’une réforme constitutionnelle majeure

La création de cette chambre haute découle d’une révision constitutionnelle adoptée en novembre 2025. Cette réforme d’envergure visait notamment à « réguler la vie politique » du Bénin. Outre l’établissement du Sénat, cette modification constitutionnelle a également prolongé la durée du mandat présidentiel, le faisant passer de cinq à sept ans.

Ces changements interviennent peu après l’élection présidentielle d’avril, remportée par Romuald Wadagni. Ancien ministre de l’Économie et dauphin désigné de Patrice Talon, son accession à la magistrature suprême s’inscrit dans la continuité des réformes en cours et de la nouvelle architecture institutionnelle du Bénin.