(Nairobi) – La Commission africaine des droits de l’homme et des peuples (CADHP) est appelée à focaliser son attention sur les défis pressants concernant les droits humains au Burkina Faso, lors de l’examen de ce pays prévu le 23 octobre 2024, a souligné Human Rights Watch. Le gouvernement burkinabè doit impérativement garantir la protection des populations civiles impactées par le conflit armé, maintenir un environnement propice aux activistes, aux journalistes et à l’opposition politique, et s’assurer que les responsables d’atteintes graves aux droits rendent des comptes.

Le processus d’examen des rapports des États, un mécanisme de l’Union africaine visant à évaluer la conformité des pays membres à la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples, exige des nations qu’elles soumettent des bilans réguliers détaillant les mesures, notamment législatives, adoptées pour faire respecter les droits inscrits dans la Charte. Cependant, plusieurs problématiques actuelles en matière de droits humains au Burkina Faso sont insuffisamment traitées, voire absentes, du rapport déposé en mai 2023 par les autorités burkinabè, couvrant la période 2015-2021. Parmi ces enjeux figurent les exactions massives perpétrées par les forces de sécurité de l’État et les groupes armés islamistes dans le contexte du conflit, les restrictions des libertés fondamentales et l’impunité persistante.

« L’examen du Burkina Faso par la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples représente une opportunité cruciale d’engager un dialogue constructif avec les autorités burkinabè concernant leur respect des droits humains », a affirmé Allan Ngari, directeur du plaidoyer pour l’Afrique chez Human Rights Watch. « La CADHP doit inciter fermement les autorités burkinabè à accorder la priorité à la protection des civils durant les opérations militaires et à garantir l’adhésion stricte au droit international humanitaire. »

Le Burkina Faso est confronté à une insurrection menée par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM), affilié à Al-Qaïda, et l’État islamique dans le Grand Sahara (EIGS) depuis leur incursion dans le pays depuis le Mali en 2016. Le pays a également été le théâtre de deux coups d’État militaires depuis 2022.

Le rapport du Burkina Faso détaille les initiatives prises pour contrer « l’extrémisme violent » et le terrorisme, comme la mise en place d’un pôle dédié aux enquêtes et poursuites des infractions terroristes, ainsi que la mobilisation de prévôts chargés de la discipline militaire et de la sauvegarde des droits des détenus. Le document mentionne également la formation des forces de sécurité en matière de droits humains et de droit international humanitaire pour prévenir les abus, et l’obligation pour les auteurs d’« actes inhumains ou dégradants » de rendre des comptes.

Human Rights Watch a documenté des violations graves commises par les forces de sécurité burkinabè lors d’opérations de contre-insurrection tout au long de la période couverte par le rapport et depuis lors, incluant des crimes contre l’humanité. Des soldats ont exécuté illégalement et fait disparaître de force des centaines de civils, soupçonnés de collaboration avec des groupes armés islamistes.

Les groupes armés islamistes ont également commis des exactions sévères contre les civils, notamment des exécutions sommaires, des violences sexuelles, des enlèvements et des pillages. Ils continuent d’assiéger de nombreuses localités à travers le pays.

En avril 2023, la CADHP a publié un communiqué suite au massacre de dizaines de civils, attribué aux forces de sécurité dans le village de Karma, province du Yatenga, enjoignant les autorités à diligenter des enquêtes et à « assurer la protection des civils ». En novembre 2023, le Groupe de travail de la CADHP sur la peine de mort, les exécutions extrajudiciaires, sommaires ou arbitraires et les disparitions forcées en Afrique a émis une lettre d’appel urgent suite à une attaque contre des civils dans le village de Zaongo, province du Namentenga, demandant également une enquête.

Selon le droit international, la responsabilité première d’assurer la justice pour les crimes les plus graves incombe au gouvernement burkinabè. Cependant, les progrès en matière d’enquêtes et, plus encore, de poursuites judiciaires contre les auteurs des nombreux crimes graves commis dans le cadre du conflit armé depuis 2016 restent faibles. Le rapport du Burkina Faso ne fournit aucune information sur les investigations relatives aux exactions présumées commises par les forces de sécurité gouvernementales durant la période concernée, ni sur d’éventuelles procédures judiciaires.

Le rapport évoque également des mesures pour le respect des droits civils et politiques, notamment une loi de juin 2017 visant à protéger les défenseurs des droits humains. Néanmoins, les autorités burkinabè ont restreint ces droits civils et politiques au cours de la période couverte par le rapport et depuis, a noté Human Rights Watch.

Depuis son accession au pouvoir en 2022, la junte a systématiquement réprimé les activistes, les membres des partis d’opposition, les journalistes et ses détracteurs. Human Rights Watch a documenté en détail le recours à la conscription illégale pour museler les voix dissidentes, ainsi que les enlèvements et disparitions forcées de dizaines de critiques du gouvernement et de dissidents.

En décembre 2023, la CADHP s’est déclarée préoccupée par l’enlèvement du défenseur des droits humains Daouda Diallo et par les « actes d’intimidation, de harcèlement judicaire et de représailles » ciblant tous les défenseurs. En juillet, elle a dénoncé la disparition forcée présumée de trois journalistes burkinabè, exhortant les autorités à fournir des informations sur leur localisation et à les libérer. Malgré les requêtes de leurs familles et avocats, les autorités n’ont fourni aucune information.

La CADHP n’a pas effectué de mission au Burkina Faso depuis plusieurs années. Elle devrait envisager de solliciter une autorisation pour une visite officielle afin d’évaluer la situation des droits humains et de publier un rapport exhaustif, a recommandé Human Rights Watch.

« La Commission africaine des droits de l’homme et des peuples doit engager un examen approfondi des graves violations commises par les forces de sécurité burkinabè et les groupes armés islamistes, et insister sur l’impératif de reddition des comptes », a conclu Allan Ngari. « La CADHP devrait également formuler des recommandations concrètes pour garantir la protection des activistes, des journalistes et des opposants politiques au Burkina Faso, leur permettant d’exercer leurs fonctions sans crainte. »