Un million de tonnes burkinabè : des retombées directes pour l’économie régionale
La crise diplomatique entre le Bénin et le Niger a profondément modifié les routes commerciales en Afrique de l’Ouest, mais elle n’a pas freiné l’activité du port de Cotonou. Au contraire, la plateforme béninoise a réorienté une partie de ses flux vers d’autres marchés de l’hinterland, notamment le Burkina Faso. En 2025, près d’un million de tonnes de marchandises, principalement des hydrocarbures, ont transité par Cotonou à destination du pays sahélien. Une manne qui a des répercussions concrètes sur l’emploi, les recettes portuaires et l’approvisionnement énergétique du Burkina Faso. Les premiers chiffres de 2026 confirment cette dynamique : 7,79 millions de tonnes traitées au premier semestre, soit une hausse de 16,6 % sur un an. Cette recomposition des corridors commerciaux redessine déjà le paysage économique régional.
Le choc nigérien et ses conséquences sur les corridors
Pendant des années, le Niger a été le principal débouché du transit à Cotonou, grâce à la proximité géographique et à la route reliant le port à Niamey. La crise politique de juillet 2023 et la dégradation des relations entre Niamey et Cotonou ont bouleversé cet équilibre. La fermeture de la frontière terrestre et les tensions autour du pétrole nigérien ont fragilisé le corridor historique.
Mais le port n’est pas resté passif. Ses opérateurs ont cherché de nouveaux relais dans l’hinterland, tandis que les besoins des économies enclavées maintenaient la demande de transit. C’est dans ce contexte que le Burkina Faso a pris une nouvelle dimension.
Le Burkina Faso, nouveau moteur du transit
Les données présentées par la direction commerciale du Port autonome de Cotonou en 2026 sont éloquentes. En 2025, le transit représentait 39,2 % du trafic portuaire, et le Burkina Faso en captait 16 %, soit près d’un million de tonnes, majoritairement des hydrocarbures.
Ce chiffre ne traduit pas l’émergence soudaine d’un corridor, mais l’accélération d’une route commerciale déjà existante. Le Burkina Faso dispose de plusieurs accès à la mer — Abidjan, Lomé, Tema et Cotonou — et choisit en fonction des coûts, de la fluidité et de la situation politique. La dégradation de l’axe bénino-nigérien a donc ouvert une fenêtre d’opportunité pour le trafic burkinabè.
Le phénomène est particulièrement visible sur le marché des carburants. Enclavé et gros consommateur d’énergie, le Burkina Faso dépend des ports du Golfe de Guinée pour ses approvisionnements pétroliers. Cotonou joue ainsi un rôle de plateforme d’entrée avant l’acheminement vers Ouagadougou et les autres régions.
Les hydrocarbures, moteur du basculement
Le poids des hydrocarbures dans les flux vers le Burkina Faso n’est pas anodin. Ces marchandises génèrent des volumes importants et exigent une chaîne logistique régulière entre le port, les stockages et le réseau routier.
Cette spécialisation explique pourquoi le Burkina Faso est devenu un débouché aussi visible dans les statistiques du PAC. Elle montre aussi pourquoi le port cherche à consolider sa fonction de hub régional. Le développement du trafic ne repose plus seulement sur le marché béninois, mais sur la capacité de Cotonou à connecter les économies côtières aux marchés enclavés.
2026 : La résistance de Cotonou confirmée
Les premiers résultats de 2026 montrent que cette stratégie de diversification porte ses fruits, même si les données ne permettent pas encore de mesurer précisément le tonnage burkinabè sur l’ensemble de l’année.
Au premier semestre 2026, le port a traité 7,79 millions de tonnes, contre 6,68 millions un an plus tôt, soit une progression de 16,6 %. Cette hausse fait suite à une année 2025 déjà exceptionnelle, où le trafic annuel est passé de 9,6 à 14,7 millions de tonnes, en croissance de 52 %.
La composition de cette croissance mérite attention. Les importations sont quasi stables : 4,12 millions de tonnes contre 4,10 millions, soit +0,6 %. Les exportations ont bondi de 33,3 %, passant de 2,16 à 2,87 millions de tonnes. Le transbordement explose : 516 558 tonnes au premier semestre 2026, contre 204 928 tonnes un an plus tôt, soit +152,1 %.
Ces chiffres ne mesurent pas directement le trafic routier vers le Burkina Faso, mais ils montrent que Cotonou renforce son rôle de plateforme de redistribution régionale, au moment où les anciennes routes commerciales se recomposent.
Un corridor appelé à compter davantage
Pour le Burkina Faso, l’enjeu est stratégique. La multiplication des tensions politiques et sécuritaires dans la région rend la diversification des corridors indispensable. Aucun port ne peut être une solution unique et définitive pour un pays enclavé.
Dans ce paysage concurrentiel, Cotonou dispose d’un atout : la proximité géographique avec le Burkina Faso et un corridor routier historiquement utilisé. Le port béninois a modernisé ses infrastructures et cherche à réduire les délais et à améliorer la fluidité. Le PAC a notamment numérisé la gestion des mouvements de camions pour faciliter les opérations d’enlèvement et de transit.
La bataille se joue donc autant sur les infrastructures que sur la stabilité politique et la sécurité des corridors.
Le Niger n’est pas définitivement sorti du jeu
Cette nouvelle géographie du transit ne signifie pas que le marché nigérien disparaît de l’horizon de Cotonou. Les flux pétroliers le prouvent : en 2026, le pétrole brut nigérien continue d’emprunter les infrastructures béninoises pour rejoindre les marchés internationaux. Une cargaison d’un million de barils a été expédiée depuis le terminal de Sèmè-Kpodji en août 2026.
La relation commerciale entre les deux pays reste paradoxale : le contentieux diplomatique perturbe les échanges terrestres, mais les économies demeurent liées par des infrastructures stratégiques.
Pour Cotonou, l’enjeu est de ne plus dépendre excessivement d’un seul marché d’hinterland. Le Burkina Faso apparaît comme l’une des réponses les plus prometteuses.
Une recomposition appelée à durer ?
Avec près d’un million de tonnes en transit vers le Burkina Faso en 2025, le pays s’est installé parmi les principaux débouchés du port béninois. Les chiffres de 2026 ne permettent pas encore de confirmer si ce volume a été maintenu ou dépassé, faute de données semestrielles détaillées par destination.
Ils livrent néanmoins un enseignement clé : malgré le choc du corridor nigérien, Cotonou continue de progresser. Avec 7,79 millions de tonnes au premier semestre 2026, contre 6,68 millions un an plus tôt, le port confirme sa capacité à absorber et redistribuer de nouveaux flux.
Le Burkina Faso se retrouve au cœur d’une transformation plus large. Pour Cotonou, il ne s’agit plus seulement de compenser la perte d’une partie du trafic nigérien, mais de construire un modèle portuaire moins dépendant d’un seul corridor.
La question est désormais de savoir si cette redistribution des cartes sera durable. Si le trafic burkinabè continue de progresser, le corridor Cotonou-Ouagadougou pourrait s’affirmer comme l’un des nouveaux axes structurants du commerce régional. Et le port béninois, longtemps associé au marché nigérien, pourrait bien changer de visage.